今天翻相册发现张泛黄的老照片，一群人穿着长袍马褂在火车站站着，背景里还有蒸汽火车头冒烟。老妈说是太爷爷留下的传家宝，但具体哪年拍的谁都说不上来。我这较真劲儿就上来了，非得把年份给揪出来不可。
从最扎眼的物件下手
抄起放大镜就怼着照片看，火车头上印着“KF1”的字样。心想这八成是个突破口，赶紧抱着电脑查中国蒸汽机车型号。好家伙！开滦矿务局1914年才进口这种英国车头，光这条就把时间卡死在1914年之后了。
接着扒拉人物穿着
突然注意到前排女人脖子上有圈怪东西——黑绒布包着个金属扣。查了三天老时装杂志，才知道这叫狗项圈式项链，1917年才在上海洋行出现，1920年前后在北京流行开来。老太太这身行头太时髦，绝对不可能早于1917年。
差点被细节坑了
刚兴奋没两分钟又冒出新问题：站台雨棚柱子挂着个圆形铁牌，模模糊糊像写着“壬戌”。掐指一算，壬戌年是1922年！但转念一想，老照片里的文字最会唬人。连夜翻《铁路站志》才搞明白，这种线路标识牌都是通车时就钉上去的，根本不能代表拍摄时间。
靠月台结构锁死年份
放大看站台地砖缝都数清楚了——七条轨道交汇成喇叭口。掏出民国铁路地图反复比对，只有1925年扩建后的奉天站对得上。再查当年《盛京时报》，果然找到新闻：“四月新站台启用，五轨扩为七轨”。
- 综合所有线索：1922年排除（站台没改扩建）
- 1926年排除（女人衣服换成短旗袍了）
- 最终锁定在1925年春天
拿着结果去找搞历史的朋友验证，他指着车头烟囱乐了：“1924年才改装的除烟板，照片里这板子都锈出洞了，咋也得过个一两年嘛”你看，连铁锈都是时间证人。
现在这张照片用相框裱在书架上，底下标签写着“1925·奉天站·曾祖母与友赴沪求学”。老妈骂我吃饱撑的，结果转头就跟邻居显摆：“我儿子连火车站地砖缝都研究透了！”