今儿早上去菜市场溜达，看见胡萝卜特别新鲜，顺手买了几根。回家洗的时候，脑子里突然就蹦出个问题：胡萝卜这玩意儿，它有没有啥亲戚？平时吃的那些菜，是不是跟它一家的？这念头一起来就压不下去了，说干就干，我决定好好捯饬捯饬这事儿。
第一步：菜市场现成的“标本”
提着菜篮子我就又返回菜市场了，这回目标明确：找那些看着跟胡萝卜沾点边的菜。挨个摊位转悠，碰到芹菜？拿下！香菜的叶子味道挺大，来一把！哟，这茴香球茎长得跟小号胡萝卜似的，买！那边摊子上有香芹，也叫欧芹？也来点儿。老板看我买得杂，还推荐了南方带来的水芹，说是味道特别，行，也试试。
都拎回家后摊开一看，嚯，堆了一桌子：胡萝卜本卜、芹菜杆子、香菜（芫荽）、茴香球茎（那部分用来当调料根的）、香芹、水芹，加上家里还有点做菜的孜然粒，还有炖肉常用的当归片（对，中药那个，但听说嫩叶也能吃），齐活了！我这就算是凑齐了嫌疑人名单。
第二步：洗洗切切看“内里”
光看外表不行，得深入“解剖”！我把这些家伙事儿一个个洗干净。
- 先掰芹菜杆子，好家伙，那丝儿真多，断面丝丝缕缕的，跟胡萝卜的纹理有那么点儿神似。
- 薅一把香菜，重点看根，细根多，颜色浅黄，闻着那味儿，确实有冲击力。
- 切那个茴香球茎，切开一看，结构纹路跟嫩胡萝卜简直一个模子刻出来的，只是颜色偏白点。
- 香芹叶子比较嫩，杆子细细的，切一下感觉更接近草本，但叶子形状有点家族特征。
- 水芹比较水灵，杆子中空，和前面几个不太一样。
- 捏碎几颗孜然粒，嚯，那浓郁的香味瞬间冒出来，太有特色了！至于当归片，药味重，根状。
切完摆一起，视觉上冲击挺大的，有些根茎部分的相似度真的高，特别是胡萝卜、茴香根还有香菜的根须子。
第三步：求助万能的“度娘”
光自己瞅不行，还得查证。赶紧掏出手机一通猛查。
搜索结果一出来，心里豁然开朗！敢情它们真是一大家子！都归属于伞形科（查的时候看学名是Apiaceae或者Umbelliferae）。这个家族的特征贼好辨认：
- 花像小伞：开的花聚成一团，像撑开的小伞（所以叫伞形花序）。可惜这会儿没开花，不然肯定巨明显。
- 叶子像羽毛：叶子一般都是分裂的，形状跟羽毛似的（术语叫复叶）。芹菜叶子、香菜叶子可不就是嘛
- 茎秆爱分叉：茎秆都喜欢分叉，不是直挺挺一根到底那种。
- 家族味：最大的共同点就是那股子特殊的香气或风味，不管是胡萝卜的清甜、芹菜的特有味儿、香菜爱的爱死恨的恨死那味儿、还是茴香孜然的浓香，包括当归的药香，都算！这股味儿可以说是它们家族的“防伪标志”了。
第四步：拍照对比存档
这么有趣的事儿，不记录下来太可惜了！我把买来的这几位“亲戚”排排坐，尤其是那些根部特征明显的，比如胡萝卜、茴香球茎、带根的香菜，还特意捏碎几颗孜然，放到当归片旁边，咔嚓咔嚓拍了一堆照片。对比着看照片，感觉特别直观，茴香根和胡萝卜太像了，切开的纹理也好懂。
我的发现总结
折腾这一圈，可算弄明白了。我们天天见的这几位，真就是胡萝卜不折不扣的亲戚！
- 芹菜：杆子实心，叶子像羽毛，味儿浓，是表哥表姐。
- 香菜（芫荽）：叶子细碎，根细小带香味，味儿太有标志性了。
- 茴香：球茎部分（就是当调料根的部分）简直就是胡萝卜失散多年的兄弟，味道也像。
- 香芹/欧芹：叶子扁一点，整体更嫩，草本气息重，是小辈。
- 孜然：别看不起眼，它结的种子可是香料界扛把子，碾开那香味扑鼻，妥妥的调味品亲戚。
- 当归：这个稍微远点，主要是药用，但也算沾亲带故，根状茎特征明显。
有点惊讶。原来天天吃的这些不起眼的蔬菜，居然藏着这么近的血缘关系，共同的香气就是它们的家族密码！以后吃这些菜，感觉都不一样了，挺有意思的一次实践！